张作霖有“老狐狸”之称,对于即将到来的危险,是有一种预感的。对这次返回奉天之行,他保持着高度的警惕。前几天,奉天宪兵司令齐思铭给他发来密电,说在奉天的老道口,日方近日来不许行人通过,请他防备。于是张作霖故布疑阵,先是宣布6月1日起程,接着改为2日,最后定在3日夜间离京。奉军对京奉沿线严密戒备,三步一岗,五步一哨。可惜他布下的疑阵,都被日本人看破了。
张作霖预感到日本人要害他,心里非常愤恨。中国近代跟日本人打交道的大人物,从李鸿章到袁世凯,都不喜欢日本人。李鸿章觉得日本人永远是一副冷冰冰的样子,既不懂得幽默,也无人情可言。袁世凯早在朝鲜时就领教了日本人的狠辣。张作霖也不喜欢日本人,因为他们总是逼得他透不过气来。6月3日下午4点半,他即将离京时,日本驻北京公使芳泽谦吉又找上门来,逼迫他在密约上签字。张作霖拒不接见,在办公厅高声大骂:“日本人不够朋友,竟在人家危急时掐脖子要好处,我张作霖最讨厌这种做法!我是东北人,东北是我的家乡,祖宗父母的坟墓所在地,我不能出卖东北,以免后代骂我张作霖是卖国贼。我什么也不怕,我这副臭皮囊早就不打算要了!”