古代职业的形成源远流长,个个都有独特的发展历程,蕴含着生动有趣的故事,也因此,成为一种超越时空、贯通古今的文化现象,成为中华五千年文明的一个重要组成部分。“三教九流”呈现给我们一幅鲜活的社会历史画卷,反映出中华文化中平民色彩和士人特色相互交融的独特风貌。通过对其文化内涵的挖掘,我们可以更加深刻地认识到中华传统文化多元融合的特征,获得更多的社会文化知识。也正是基于这样的认识,为了满足读者对这方面知识的渴求,我们组织编写了这本《三教九流》。
本书着重介绍了儒、释、道三教和娼妓、宦官、乞丐、商贾、风水先生和算命先生、赌博、帮会、优伶、流氓等九种封建社会职业。书中摈弃了将三教与九流截然分开、旧九流分等级的观点,简明扼要地阐述了中国传统三大宗教的起源、教义、重要人物及其影响;同时,选取了九种最典型的古代职业,描述了这些职业的产生、发展、主要职业特征以及这一行当的著名人物,以客观的态度来探讨社会职业的文化内涵,集知识性和趣味性于一体,雅俗共赏。