然而,总有一天,我们会形成自己的价值观念。例如,我们知道诚实的确对我们大有裨益,从小,大人就如此教导我们,长大后,我们自己则更深地体会到诚实对我们的重要性。幸运的是大多数人都遵守那些主要的基本原则生活,否则,我们会一直生活在混乱状态中。
当然,最基本的原则也有受到挑战的时候,此时,那些不盲从一般思想的人会成为文明向前推进的动力。在一些激进分子主张废除奴隶制之前,奴隶制度一直正当地存在着,没有人提出过反对的意见。只有经过意志坚定的少数人的极力抗争,奴隶制度才最终被废除。可怜的童工、残酷的惩罚、可恶的仿冒品等等一系列不合理现象曾被大众愚蠢地接受。
不盲从一般人的思想并不是什么轻松的事,往往会使人不愉快,甚至带来危险。所以生活中的大多数人宁愿亦步亦趋地跟在大众后面,被大众保护着,接受大众的指引,不怀疑也不争辩。殊不知这种安全感是自欺欺人的,其实最易受到伤害的人恰恰是那些受到惊吓而四处奔逃的人。
一味地顺从和趋利避害,人就会变成奴隶。唯有勇于接受生活的挑战,投入生活,勇于奋斗,敢于参与任何决议的论辩,人才能获得真正的自由。著名的战地记者和作家艾德格?莫瑞说过这样的话:“世间男女都无法通过拥有隐忍的美德——调整适应、未雨绸缪,或知足常乐等——达到诚实正直的理想状态……他们必须因负重而达到卓越(和幸福的极致),完美的人都曾经踏上我们祖先走过的路,历经磨难,成长壮大。”